八字是由出生年、月、日、时的天干和地支组合而成，八字又可分四柱，即年柱、月柱、日柱、时柱。

每一柱由一个天干和一个地支组成。八字命局是秉承阴阳、五行的配置，阴阳五行配置好坏与否(所谓好坏便是指八字中阴阳是否相称，五行旺弱是否合宜，八字中是否有相合或相克相冲者，或有无落空亡者凡第一章中所述者及后面将要谈及的神煞种种而言)是决定一个人的命运的关键。

   例:某君民国四十一年农历五月十七日午时生其八字排法如下:

壬辰(年柱)

丙午(月柱)

丙戌(日柱)

甲午(时柱)

   例:某女士民国三十七年五月廿日卯时生，八字排法如下:

戊子(年柱)

戊午(月柱)

壬午旧柱)

癸卯(时柱)

   排年柱，首先注意一件事，命学上的年，不是农历的正月初一戴方一年的开始，而是以农历的节气“立春”节为新旧年的交接点。由于“立春”这节日，有时在农历十二月，有时在农历正月，所以排年柱要注意下列四柱情形:

   (一)假如在本年正月立春后出生，其年柱即为本年的干支。例如民国五十七年正月初八肄感生，因为五十七年的立春在正月初七日丑时，(请奎姆万年历)，所以其年柱即为本年(五十七年)的干支为“戊申”。

   (二)假如在本年正月立春前出生，其年柱不是本年的干支，仍为上一年的干支。例如民国五十七年正月初四日出生，因为五十七年的立春在正月初七日丑时，所以其年柱不是本年的干支戊申，而仍为上一年(五十六年)的干支为“丁未”。

   (三)假如是在本年十二月立春前出生，其年柱即为本年的干支。

   例如民国四十四年十二月二十二日出生，因为下一年(四十五年)的立春在双十四年十二月二十四日寅时，所以其年柱，仍为本年(四十四年)的干支为“乙未”。

   (四)假如在本年十二月立春后出生，其年柱即不是本年的干支，而是下一年的干支。

   例如民国四十四年十二月二十六日出生，因为下一年(四十五年)的立春系在四十四年十二月二十四日寅时，所以其年柱不是本年(四十四年)的干支乙未，而是下一年(四十五年)的干支“丙申”。

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